¿Qué es la economía circular y cuáles son sus beneficios?

La economía circular es un modelo que busca reducir el desperdicio y maximizar el uso de recursos, ofreciendo numerosos beneficios tanto para el medio ambiente como para la economía de las empresas y los consumidores.

La economía circular se presenta como una alternativa sustentable frente al modelo de producción lineal tradicional, que sigue el patrón de «producir, usar y desechar». En lugar de esto, la economía circular promueve un enfoque transformacional que optimiza el uso de los recursos, fomenta la innovación y apoya el desarrollo de nuevos negocios. Este modelo, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, implica un uso más eficiente de los recursos y una menor dependencia de insumos que deben ser importados, especialmente en un contexto mundial de creciente escasez de recursos.

¿Cuáles son los pilares de la economía circular?

El modelo se basa en varios principios fundamentales que incluyen:

1. Diseño ecológico: Crear productos que sean más sostenibles y fáciles de reciclar.
2. Reciclaje: Transformar productos desechados en nuevos materiales útiles.
3. Reutilización: Dar una segunda vida a los productos existentes.
4. Valorización: Aprovechar al máximo los recursos para reducir el impacto ambiental.

Beneficios de la economía circular

La transición hacia una economía circular no solo beneficia al medio ambiente, sino que también genera ventajas financieras significativas. Entre estos beneficios destacan:

• Ahorro económico: Según el Parlamento Europeo, las prácticas de reutilización y diseño ecológico pueden resultar en ahorros sustanciales para las empresas, al mismo tiempo que se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. Cabe mencionar que la producción de materiales es responsable del 45% de las emisiones de CO2, por lo que un cambio hacia la circularidad contribuiría a mitigar el cambio climático.
• Seguridad de suministro: La economía circular mejora la disponibilidad de materias primas, permitiendo a las empresas operar de manera más resiliente frente a las fluctuaciones del mercado global.
• Competitividad e innovación: Al adoptar modelos circulares, las empresas pueden estimular la innovación y mantenerse competitivas en un mercado en constante evolución.
• Crecimiento económico y empleo: Con un enfoque en el desarrollo sostenible, la economía circular no solo asegura la continuidad de los negocios, sino que también fomenta la creación de nuevos empleos en sectores emergentes relacionados con la sostenibilidad.
• Beneficios para el consumidor: Los consumidores se benefician de productos diseñados para durar más, lo que reduce sus gastos a largo plazo y promueve una mayor conciencia ambiental.

La economía circular se configura como una estrategia clave para abordar los desafíos ambientales y económicos actuales. A medida que Chile avanza hacia una implementación más amplia de este modelo, es fundamental que tanto las empresas como los consumidores se involucren activamente en esta transición. Al hacerlo, no solo contribuimos a un futuro más sostenible, sino que también nos beneficiamos de un sistema económico más robusto y resiliente.

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